Woodward Dream Cruise

Ted, para kazanmak isteyen ancak ne yapacağına bir türlü karar veremeyen heyecanlı bir gençtir. Hayatını kazanabilmek için çeÅŸitli iÅŸler dener ama Büyük Buhran’ın devam ettiÄŸi yıllarda Michigan’da iÅŸ bulmak herkesin harcı deÄŸildir. Bir gün arkadaÅŸlarıyla oturup “n’olcak bu Amerika’nın hali” diye dertleÅŸirken bir tanesi der ki, “krizden etkilenmeyen tek iÅŸ gıdadır hacı. Cebinde para olmasa da en azından bir hamburger yer, yine karnını doyurur bu insanlar.”

“Gıda iÅŸinde para var hacı” sözü, Ted’in bugün ismi bile anılmayan o arkadaşından kalır iÅŸte. Ve Ted der ki, “doÄŸru lan!”

Ancak dükkân açacak parası yoktur. Babasının emektar kamyonetini alıp Bloomfield Hills’deki Square Lake Road’un kenarına çeker ve hot dog satmaya baÅŸlar. “Gıda iÅŸinde para var” lafını duyan herkesin hamburger, hot dog sattığı o dönemlerde herkes gibi iÅŸ yapmak kolay deÄŸildir elbette. Ä°novatif bir fikir bulmaya karar veren Ted düşünür taşınır ve “uzun sosisli sandviç” satmaya karar verir. Kamyonetinin üzerine tabelasını asar, dünyanın en uzun hot doglarını sadece 35 cente satmaya baÅŸlar.

Bugün California dışındaki en zengin bölgelerden biri olan Bloomfield Hills, o zamanlar da epey zengindir. 1934′ün Amerikasında en çok otomobilin bulunduÄŸu bölge de otomotiv sektörünün kalbinin attığı Michigan’dır. Zaten bu otomobil yoÄŸunluÄŸu yüzünden ABD’nin ilk otobanlarından biri olan M-1 (Michigan Highway) de bu bölgeye yapılır. (Resmi ismi M-1 olsa da halk Woodward Avenue ismini benimser.)

Ted’in uzun sosisleriyle otobanın dibindeki kamyoneti bir anda meÅŸhur olur ve Bloomfield Hills civarında cirit atan, arabasıyla turlayan zengin gençlerin buluÅŸma noktası haline geliverir. Sadece Bloomfield Hills gençleri deÄŸil, Michigan’a giren çıkan herkes bir sosisli yemek için Ted’in kamyonetine uÄŸramaya baÅŸlarlar. Ted’s Inn kısa sürede Ä°smail’in Yeri gibi bir mekân halini alıverir.

Arabasıyla turlamayı sevenler arasında zaten oldukça popüler olan bölge, Ted’s Inn sayesinde popülaritesini iyiden iyiye arttırır. Her akÅŸam onlarca otomobil sokaklarda turlar, kendi aralarında yarışırlar. Bölgenin yükseliÅŸini gören baÅŸka giriÅŸimciler de dükkânlar, pub’lar, oteller açarak bölgenin deÄŸerini yükseltmeye devam ederler.

Sürekli organizasyonların, eÄŸlencelerin, yarışların düzenlendiÄŸi Woodward Avenue, en sonunda üç büyüklerin de dikkatini çeker. GM, Ford ve Chrysler test sürüşlerini, reklamlarını, yeni modellerinin lansmanını bu caddede yapmaya baÅŸlar. Chrysler’ın Hemi motoru, Pontiac GTO, Ford Mustang, Dodge Charger, Chevrolet Camaro gibi efsaneler, hayatlarına bu caddede baÅŸlarlar.

Woodward Avenue’nün namı diÄŸer eyaletlere taÅŸmaya baÅŸlayınca iÅŸin hepten suyu çıkar, caddede adım atacak yer kalmaz. Bunu deÄŸerlendiren baÅŸka giriÅŸimciler de bölgede resmî organizasyonlar yapmaya karar verirler. Bazı organizatörler haftalık, aylık eÄŸlenceler düzenlerken, bazıları kalabalık ve yıllık organizasyonlar düzenlemeye baÅŸlarlar.

Ancak Woodward’ın popülaritesi 1960′ların sonuna kadar devam eder ve bir süre sonra biter.

1995 yılında ise, geçmiÅŸe özlem duyan bir grup otomobil meraklısı, Woodward’da eski günleri yadedip o günlerin otomobillerini süreceklerini duyururlar. Haber o kadar kısa sürede yayılır ve o kadar çok insan tarafından benimsenir ki, 25.000 kiÅŸinin katılması düşünülen organizasyona 250.000′den fazla insan gelir.

Geçmişe duyulan özlemin bu kadar yüksek olması organizatörleri çok etkilemiştir. Oturup düşünürler ve bunu her yıl tekrarlamaya karar verirler.

Ä°ÅŸte Woodward Dream Cruise bu heyecanla baÅŸlar. Ä°smi dünyanın her tarafına yayılan, dünyanın her tarafından ziyaretçi çeken organizasyon, bugün “dünyanın en geniÅŸ katılımlı tek günlük otomotiv organizasyonu” olarak biliniyor.

Sadece bir gün sürmesine rağmen Woodward Avenue 40.000 otomobilin ve 1.5 milyondan fazla insanın katılmasıyla bir karnaval ortamına dönüşüyor.

1950 – 1970 arasında doÄŸan renk renk muscle car’lar, hot rod’lar, modifiyeli Amerikanlar ile ÅŸenlenen ortamın Michigan’a dolaylı yollardan getirdiÄŸi yıllık kâr, 56 milyon doları buluyor. Bu kâr, Michigan için 2006′da düzenlenen Super Bowl XL veya 2005′de düzenlenen MLB All-Star organizasyonlarından daha yüksek.

Yarış yok. Gazlamak yok. Sürat yapmak, gerektiÄŸinden fazla gürültü yapmak yok. Tek amaç onbinlerce otomobillik bir konvoyla Woodward Avenue’yü takip ederek Pontiac’dan baÅŸlayıp, Ferndale üzerinden Oakland Country’i dolaÅŸmak. Hepsi bu.

Woodward Dream Cruise, her yıl AÄŸustos’un üçüncü cumartesi günü düzenleniyor. Yani büyük gün yarın.

Aşağıdaki fotoğraflar geçen seneden.

Woodward Dream Cruise

Woodward Dream Cruise

Woodward Dream Cruise

Woodward Dream Cruise

Åžimdi 1960 model bir Chevrolet Impala ile Woodward’a katılıp sakin sakin süzülmek vardı.